Kunstgeschichte

Die aus Tuffstein gearbeitete, farbig gefaßte Figur des hl. Christophorus wurde um 1470 von Tilman van der Burch, dem im Kölner Raum führenden spätgotischen Bildhauer, geschaffen. 

Der Heilige steht auf einer Konsole mit wappentragenden Engeln, deren Stifter allerdings nicht mehr überliefert ist, und schreitet mit hochgerafftem Gewand, das Christuskind mit der Weltenkugel auf seinem Rücken tragend, durch einen Fluß. Die schwere Bürde der Welt, die er in Gestalt des Weltenrichters trägt, ist der 3,73 Meter großen Figur deutlich abzulesen. 

(Birgit Lambert, M.A., Kunsthistorikerin)

Kunstgeschichte

Die Mailänder Madonna entstand Ende des 13. Jahrhunderts in Köln. Sie zeigt Maria in jugendlich-idealer Schönheit als Himmelskönigin und zugleich als irdische Mutter, die sich liebevoll ihrem Kind zuwendet und es gleichzeitig dem Betrachter als Sohn Gottes präsentiert.  

Wohl als Ersatz für eine der Überlieferung nach von Rainald von Dassel zusammen mit den Gebeinen der Heiligen Drei Könige aus Mailand nach Köln gebrachten Marienfigur, die offenbar beim Brand des Alten Domes zerstört wurde, entstand um 1280/90 als ein Werk der Kölner Dombauhütte die hochgotische Figur der Mailänder Madonna. Als ältestes Mariengnadenbild des gotischen Domes stand die farbig gefaßte Holzfigur ursprünglich unter einem giebelbekrönten Baldachin auf dem Altar der Marienkapelle. In Körperhaltung und Gewandgestaltung den Chorpfeilerfiguren eng verwandt, folgt sie ebenfalls französischen Vorbildern. Die Farbfassung der Figur sowie Szepter und Krone stammen von einer Restaurierung der Zeit um 1900.

(Dr. Klaus Hardering, Kunsthistoriker)

Der Dreikönigenschrein ist der größte (2,20 m x 1,10 m x 1,53 m) und künstlerisch qualitätsvollste Reliquienschrein des Abendlandes. Er entstand zwischen etwa 1181 und 1230 und enthält noch heute die Gebeine, die vor 850 Jahren in Köln eintrafen. 

Der Schrein besteht aus einem Eichenholzkasten, der reich mit Edelsteinen, Filigranen und Emailbeschlägen geschmückt ist; den wesentlichen Schmuck bilden aber die silbervergoldeten bzw. goldenen Figuren.

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Kunstgeschichte

Das Gerokreuz entstand um das Jahr 970. Es zeigt sowohl das Leid des Gemarterten als auch seine göttliche Würde, die der Tod nicht brechen kann. Im Kreuz liegt Heil.

"Das monumentale Holzkreuz wurde von Erzbischof Gero ( 976) gestiftet. Es stand im Alten Dom inmitten der Kirche beim Grabe Geros. Im neuen Dom wurde es um 1270 über dem Altar der Stephanuskapelle aufgestellt und um 1350 an die heutige Stelle an der Ostwand der Kreuzkapelle versetzt. Neben der Mailänder Madonna in der Marienkapelle war es im gotischen Dom das zweite bedeutende Gnadenbild. Der Kruzifixus und der Kreuzbalken sind original, die Strahlensonne hinter dem Kreuz und der Mamoraltar entstanden erst 1683 als Stiftung des Domherrn Heinrich Mering. Das Gerokreuz ist die erste erhaltene Monumentalfigur des gekreuzigten Christus." (Dr. Rolf Lauer, Kunsthistoriker)

Kunstgeschichte

Die stets große Zahl brennender Kerzen vor dem Altar bezeugt die fortdauernde Verehrung der Schmuckmadonna durch die Gläubigen.

Als Gnadenbild, dem man die Erhörung der vor ihm verrichteten Gebete zuschreibt, wird sie schon lange hoch verehrt. Auch die unzähligen Votivgaben und Schmuckstücke aus dem 19. und 20. Jahrhundert, mit denen die Figur behängt ist, zeugen vom vielfältigen Dank der Gläubigen für Hilfe in schweren Situationen, bei Gefahr und Krankheit. Die Verehrung der Marienfigur geht offenbar bis zum Ende des 17. Jahrhunderts zurück, und genauso alt dürfte der Brauch sein, ihr kostbare Dank- und Bittvotive zu weihen. (Hildegard Schäfer M.A., Kunsthistorikerin)

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Pilgerweg Station C

Der Raum vor der Grablegungsgruppe (um 1500) als 14. Kreuzwegstation erhielt im „Jahr der Barmherzigkeit“ seinen Namen. Hier wurde 2016 ein Boot aufgestellt, in dem 100 libysche Flüchtlinge saßen, als sie auf dem Mittelmeer vor Malta gerettet wurden. Das  aus Schiffsplanken gefertigte „Lampedusakreuz“ lädt ein zum Gebet für alle Menschen in Not.

Das Boot diente an Fronleichnam Kardinal Woelki als Altar. In der Kapelle der Barmherzigkeit stand es den Besuchern im Dom ganz unmittelbar vor Augen. Hier konnte man sich leicht vorstellen, wie schwierig die Umstände waren und sind, wenn etwa hundert Menschen auf engstem Raum Platz finden, Sonne und Regen schutzlos ausgeliefert. Reportagebilder wurden dahinter direkt auf die Steinwand gebeamt. So waren auch die Flüchtlinge, die zu diesem Boot gehörten, ganz nah mit ihrer Geschichte dabei.

Auf diese Weise wurde die Mahnung zu den Werken der Barmherzigkeit ganz konkret erfahrbar.